« Mochila escolar » para el diccionario Le Robert, « saco con asa o con correas en el que los escolares ponen sus cuadernos, libros, etc. » para el Larousse, el cartable designa sin duda un objeto utilizado por los escolares. Históricamente de forma rectangular, está destinado a transportar material escolar gracias a sus asas, sus correas y/o su bandolera. Pero, ¿de dónde proviene la palabra « cartable »?

Su etimología proviene de la palabra latina medieval chartabulum que califica un contenedor de papel. Originalmente, el cartable toma así la forma de una carpeta o de una gran cartera en la que se guardan las hojas. La palabra « cartable » tal como la conocemos aparece solo en 1900 en el diccionario para definir un « saco de cuero para los escolares ». Dato curioso : en Quebec y en Suiza normanda, un « cartable » designa… ¡un archivador!

Las primeras mochilas son literalmente "hechas a mano": en esa época, los útiles escolares (pluma, tinta) son caros, limitando a los hogares en sus gastos para una mochila de cuero. Los padres de los pequeños escolares muestran entonces imaginación y crean mochilas de tela. A partir del siglo XIX, les añaden una bandolera; las mochilas son, sin duda, más resistentes, pero incómodas y no protegen ni de las inclemencias del tiempo ni de los golpes. En las regiones montañosas, las mochilas incluso se transforman en objetos multifuncionales: fabricadas en madera, ¡se convierten en trineos cuando suena el final de la escuela!

A principios del siglo XX, la mochila cambia su bandolera por dos tirantes. Los escolares comienzan así a llevar su mochila en la espalda; esta se vuelve más cómoda y práctica en el día a día. Sin embargo, los modelos de cuero siguen siendo costosos. Los hogares más modestos optan entonces por la solución alternativa de la mochila de cartón prensado. Estas son utilizadas más por los niños, mientras que las niñas prefieren cestas de mimbre. Con la escolarización obligatoria a partir de 1882, cada vez más niños son escolarizados, lo que provoca un aumento considerable en el uso de mochilas.

A lo largo del siglo XX, la mochila se transforma para volverse cada vez más sólida y cómoda. Las familias encuentran un truco para hacer perdurar lo máximo posible los modelos de cuero: gracias a su material robusto, pueden transmitirse dentro de la misma fraternidad, permitiendo ciertos ahorros. ¡Precursores en materia de segunda mano!

En 1970, la llegada del plástico redistribuye las cartas: la mochila se fabrica ahora en materiales sintéticos. Y aunque no sea necesariamente sólida, encuentra gracia a los ojos de las familias por sus precios económicos… y sus diseños cada vez más coloridos. El año 1980 marca la ofensiva de la mochila: a través de este medio, la mochila se reinventa una vez más en forma de modelos con ruedas. Encanta a los escolares con la espalda herida por el peso de los cuadernos que la adoptan desde la escuela primaria hasta la secundaria.

A partir del siglo XIX, la mochila es un objeto indispensable para todo escolar. Más allá de su función primaria utilitaria, se convierte en un accesorio de moda: de cuero o de materiales sintéticos, de tamaño pequeño o grande, con bandolera o con tirantes, la mochila es un verdadero terreno de juego para los diseñadores. Favorita de las preppy girls – o de los fans de Gossip Girl -, la mochila se transforma en bolso de mano para las mujeres y en baisenville para los dandys 2.0 () El revival del vintage también marca el regreso con fuerza de la mochila en nuestros armarios: ¡el bolso de cuero nunca ha estado tan de moda! Sabes lo que te queda por hacer… o por (regalarte)