Odzież sportowa, co to takiego? Po prostu skrót dwóch słów („sport” i „wear”, „nosić” po angielsku), aby określić „odzież sportową lub w stylu sportowym”, jak mówi Encyclopaedia Universalis. Ten koncept mody wpisuje się w trend athleisure, który ma na celu noszenie odzieży sportowej (dresy, bluzy, biustonosze…) na co dzień, poza uprawianiem sportu.

Odzież sportowa pojawia się w Europie po II wojnie światowej. Ograniczenia związane z uprawianiem sportów w tamtych czasach są odczuwalne; nowe wyposażenie jest wtedy przemyślane, aby sportowcy czuli się bardziej komfortowo w swoich ubraniach i nie byli ograniczani w swoich osiągnięciach.
W 1920 roku domy mody Chanel i Patou stają się prekursorami trendu, który stanie się manifestem w modzie: wprowadzają modę „casual” i prezentują na swoich pokazach swetry, kamizelki i inne bluzy, uwalniając kobiety od ich ograniczeń – i gorsetów. Patou na przykład ubiera tenisistkę Suzanne Lenglen w jej „couture” szorty tenisowe, aby zignorować długie, a następnie plisowane spódnice tamtej epoki. Odzież sportowa rozwija się coraz bardziej w latach 50.: odzież sportowa jest wtedy postrzegana jako eleganckie elementy (polo z krokodylem, sukienka i białe „tenisówki”…) i nadal przyczynia się do emancypacji kobiet. W tym okresie pojawiają się nowe sporty, takie jak surfing, skateboard, jogging i fitness, wspierane przez pojawienie się Lycry, innowacyjnego materiału, który jest tak wygodny, jak elastyczny, aby tworzyć odpowiednie ubrania. W latach 70. uprawianie sportu staje się powszechne, szczególnie dzięki innym trendom socjokulturowym, takim jak hip-hop; Nike oddala sneaker od boisk koszykarskich, aby uczynić z niej element mody casual, a dres, pierwotnie noszony do zakrywania stroju sportowego przed zawodami, staje się powszechny wśród fashionistek tamtej epoki. Jednak poza sportem, „projektanci mody dekonstruują i dostosowują tradycyjny wizerunek odzieży sportowej, aby lepiej zasugerować pewien ideał młodości i witalności w codziennym życiu”, według brytyjskiej autorki i konsultantki mody Marnie Fogg.

Więc, odzież sportowa, prosta lekcja stylu, czy prawdziwa kuracja odmładzająca?