Il tessuto waterproof, o impermeabile in italiano, indica un materiale resistente all'acqua. Questa specificità tecnica può manifestarsi a tre livelli: o il materiale è naturalmente impermeabile grazie alle fibre che lo compongono, o è trattato con un rivestimento waterproof per diventare un tessuto idrorepellente; oppure, la densità della sua tessitura è molto elevata, conferendogli una resistenza particolare all'acqua.
Qual è la sottigliezza tra un materiale impermeabile e un tessuto idrorepellente? La loro resistenza nel tempo. Il tessuto impermeabile sarà il più robusto: spesso derivato dalla gomma o dalla plastica, la sua impermeabilità è totale, a differenza del tessuto idrorepellente. Generalmente realizzato in cotone o poliestere, un materiale diventa idrorepellente dopo un trattamento idrorepellente durevole (DWR) applicato sulla sua superficie esterna. Grazie a questo trattamento, l'acqua scivola sul tessuto, senza impregnarsi. Tuttavia, le proprietà idrofobiche del tessuto idrorepellente non sono permanenti; è quindi a volte necessario riattivarle con un nuovo trattamento.
In ogni caso, che sia impermeabile o idrorepellente, il tessuto waterproof oggi affascina per i suoi diversi aspetti (cotone rivestito, tela cerata, Nylon ripstop, tessuto da esterno in poliestere…) ed è utilizzato in molti ambiti. Compreso quello della moda!